Đại hội lần thứ IX - đại hội đầu tiên của Đảng ta trong thế kỷ XXI - là Đại hội của “Trí tuệ, Dân chủ, Đoàn kết, Đổi mới”, có ý nghĩa lịch sử trọng đại, thể hiện ý chí kiên cường và niềm hy vọng lớn lao của cả dân tộc Việt Nam vì sự nghiệp dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng, dân chủ, văn minh. Đại hội đánh dấu chặng đường 15 năm đổi mới và 10 năm thực hiện Chiến lược phát triển kinh tế-xã hội 1991-2000.